토익 파트5 비교급 최상급, 견주는 대상이 둘인가 셋인가

빈칸에 efficient 를 넣을지 more efficient 를 넣을지 the most efficient 를 넣을지는 뜻으로 갈리지 않습니다. 셋 다 효율을 말하고 문장에 넣어도 읽힙니다. 답을 정하는 것은 문장이 몇 개를 견주고 있는가 하나이고, 그 개수는 빈칸이 아니라 문장 뒤쪽에 적혀 있습니다.

비교의 축을 찾으라는 문항

비교 문항은 축을 하나 심어 두고 빈칸을 그 왼쪽에 놓습니다. 축은 than 이거나, as 이거나, in the region 같은 범위 표현입니다.

축을 먼저 찾으면 형태가 정해집니다. than 이 보이면 견주는 것이 둘이고, 범위 표현이 보이면 그 범위 안 여럿 가운데 하나를 고르는 자리입니다. 반대로 축을 못 찾은 채 보기만 보고 있으면 셋이 끝까지 남습니다.

이 유형은 어휘 문항과도 겹칩니다. 보기 넷이 전부 비교급인데 형용사가 서로 다른 배치가 그렇습니다. 그때는 비교 판별이 아무것도 지우지 못하므로 뜻으로 넘어가야 하는데, 먼저 형태로 갈릴 문항인지 아닌지를 보기 생김새로 판정하고 들어가면 헛걸음이 없습니다.

축이 무엇인지로 형태가 정해집니다

문장에 있는 축	견주는 수	형태
than	둘	비교급
as ... as	둘 (같음)	원급
the + 범위 표현 (in, of, ever)	셋 이상	최상급
any other + 단수명사	셋 이상을 비교급으로	비교급
no other ~ + 비교급 than	셋 이상을 비교급으로	비교급
the 비교급 ~, the 비교급 ~	짝을 이룸	비교급

축을 먼저 찾고 형태는 나중에 고릅니다.

1. 축을 찾습니다. than, as, 그리고 the 뒤에 붙는 범위 표현이 대상입니다.
2. 축이 정하는 형태를 고릅니다. than 이면 비교급, as ... as 사이면 원급, 범위 표현이면 최상급입니다.
3. 빈칸 앞에 강조 부사가 있으면 그것으로 검산합니다. much·far·even 이 있으면 비교급, very 가 있으면 원급입니다.

3번은 확인용이지만 값이 큽니다. 축이 문장 끝에 멀리 떨어져 있을 때 빈칸 바로 앞 한 단어가 답을 미리 알려 주기 때문입니다.

축을 짚어 본 문장들

The revised layout is ------- efficient than the one the architects proposed last spring.

✅ more — than 이 축입니다. 견주는 것이 둘입니다. ❌ most — 최상급은 범위 안 여럿을 전제합니다. ❌ very — 원급을 꾸미는 부사라 than 과 짝이 되지 않습니다.

The Ulsan facility posted ------- output of the company's four plants last quarter.

✅ the highest — of the company's four plants 가 범위를 열었습니다. 넷 가운데 하나입니다. ❌ higher — than 이 없고 범위가 넷입니다.

No other supplier in the region delivers ------- than Hanjin Logistics.

✅ faster — no other 와 than 이 함께 있으면 뜻은 최상급인데 형태는 비교급입니다. ❌ fastest — than 앞에는 최상급이 오지 못합니다.

The prototype performed ------- as reliably as the production model under load.

✅ just — as ... as 사이는 원급 자리이고, 그 구문을 강조하는 부사는 just·almost·nearly 입니다. ❌ much — 비교급을 꾸미는 부사라 원급 구문과 어울리지 않습니다.

------- the training runs, the fewer errors the operators make on the line.

✅ The longer — 뒤 절에 the fewer 가 이미 서 있습니다. 짝을 이룬 구문이라 the 뒤에 비교급이 옵니다. ❌ The longest — 이 구문에 최상급은 들어가지 못합니다.

The relocation was ------- more expensive than the committee had estimated.

✅ far — 뒤에 more expensive 라는 비교급이 있습니다. 비교급을 꾸미는 부사입니다. ❌ very — 원급만 꾸밉니다. 빈칸 뒤 한 단어가 비교급이면 very 는 그 자리에서 지워집니다.

축을 찾고도 걸리는 세 자리

the 가 붙었는데 비교급이 답인 자리

the 를 최상급의 표시로 외워 두면 두 구문에서 걸립니다.

• the more experienced of the two candidates — 둘 중 더 나은 쪽에는 the 가 붙지만 비교급입니다.
• The sooner the parts arrive, the earlier the line restarts. — 짝을 이룬 구문입니다.

앞은 of the two 가, 뒤는 콤마 뒤의 the 비교급이 신호입니다. the 를 보면 최상급을 떠올리되, 뒤에 of the two 나 또 다른 the 비교급이 있는지 한 번 더 봅니다.

비교급으로 최상급 뜻을 만드는 배치

any other, no other, nothing 이 앞에 서면 형태는 비교급인데 뜻은 최상급이 됩니다.

• The Busan branch handles more shipments than any other office.
• No other vendor met the deadline more consistently.

than 이 있으니 형태는 비교급으로 끝납니다. 여기서 최상급을 고르면 than 과 부딪히고, 뜻이 최상급이라는 이유로 the most 를 넣는 손이 정확히 이 자리에서 나옵니다. 하나 더 붙이자면, any other 뒤에는 단수명사가 옵니다. any other offices 는 성립하지 않습니다.

비교를 두 번 표시한 형태

more 와 -er 을 겹치면 안 됩니다. more easier, most fastest 는 비교 표시가 둘이라 그 자리에서 지웁니다.

as ... as 사이도 같습니다. 원급만 들어가므로 as more efficient as 는 성립하지 않고, 부정형은 not as ~ as 또는 not so ~ as 로 씁니다.

여기에 형태가 불규칙한 무리가 겹칩니다. good·well 은 better·best, bad 는 worse·worst, many·much 는 more·most, little 은 less·least, far 는 farther·further 입니다. 이 무리에 more 를 다시 붙이는 실수가 잦습니다.

축과 형태를 붙여 둔 표

문장에 보이는 것	고르는 형태	한 줄 근거
than	비교급	견주는 것이 둘
as ... as	원급	같다고 말하는 자리
the + in·of + 범위	최상급	범위 안 여럿 중 하나
of the two	the + 비교급	둘 중 하나여도 the 가 붙는다
the 비교급 ~, the 비교급 ~	비교급	짝을 이룬 구문
any other + 단수 / no other	비교급	뜻만 최상급
much, far, even, still, a lot	비교급	비교급을 꾸미는 부사
very, quite, so	원급	원급을 꾸미는 부사
by far, the very	최상급	최상급을 꾸미는 표현

아래 세 줄이 실전에서 가장 빨리 듣습니다. 축이 문장 끝에 있어 눈이 왕복해야 할 때, 빈칸 바로 앞 부사 하나가 형태를 미리 알려 주기 때문입니다.